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芳香精油是從植物的各個不同的部分取得的，例如：茉莉、橙花、香水樹是從花朵抽取而來的；迷迭香、薰衣草、玫瑰、紫羅蘭、及薄荷是從花朵及葉子中抽取而來的﹔天竺葵、刺草及橙葉是從葉和莖抽取而來的;檀香木從樹木的木心而來;佛手柑、柑橘及桔子則是從果皮抽取而來的；杜松莓從漿果而取得;沒藥、乳香是從樹脂，而纈草則是從根部抽取而來的。
蒸餾法是適用於那些不能被熱氣所損壞的植物上。它是從植物中抽取出芳香精油的第一種方式，而且巳使用了好幾個世紀了。蒸餾法可分為二種，一種是用水的古老方式，另一種是用蒸氣較為普遍的方式來進行。有時候，也同時用水及用蒸氣的方式來進行。蒸氣蒸餾的原理是從蒸鍋爐中出來的高壓蒸氣通管道到蒸餾器內，用水蒸餾的原理則是在蒸餾器內加滿水，然後加熱使其煮沸而產生蒸氣。不管那一種方式都是將蒸氣再引入一個裝滿要蒸餾植物的容器內，然後蒸氣會帶者芳香精油的分子，再行進一個有冷卻系統的過程後進入另一個容器內，這裡水和油便會因為不同的比重而分開。
此法可以利用溶劑法或是用脂吸法•利用溶劑是一個複雜的程序，需要專業的技術及知識•使用最普遍的是石油醚溶劑。 抽取法的最初階段是牽涉到一連串抽取物。產生了芳香物質及天然植物蠟的混合體，這是初期的混凝物，接下來是在暖熱的醇類中將混合體清洗多次後產生最濃縮的天然香精形式，這稱為「絕對體」。 一般來說，最好不用以溶劑抽取出的芳香精油來做治療，因為怕有溶劑的殘留。這種抽取法得到的芳香精油最適用於香水製造上。 使用脂吸法，是利用油脂來吸收芳香精華，是一種最古老的方法，使用一木製框架上用玻璃板覆。蓋，再用稍暖熱的油脂，例如豬油或牛油，薄薄地塗抹在玻璃扳的每一面上，周圍留一圈邊緣，然後將花蕾散放在有油脂的區域上，幾層的木架堆放著，使花蕾被夾放在兩層脂肪之間。花蕾每日更換，所得的抽取物──藉助醇類的數次清洗後──即為脂吸法所得「絕對體」。所使用的油脂，可利用在香皂製造上由於此法 所需的人工很多，逐漸變得不經濟。目前只有在法國南部，格拉西(GRASSE)，還使用著脂吸法來製造茉莉花，橙花及夜來香油，法國人在脂吸法上有相當長久的經驗及專業的技巧。
此法用在抽取檸檬，柑橘，桔子及佛手柑果皮的柑橘類芳香精油上。 壓搾果皮後，用海綿來吸取其汁液。藉著科技的進步，近代以機器取代了手工的製造。 在義大利南部使用的壓搾法是將果實滾放在有凹洞的容器內，然後用有釘的容器壁覆蓋著，果實因而被壓榨後，汁液流向另一容器內，再加以澄清淨化即可。 |
